El silenci no és tan sols absència de soroll. En el passat, els homes d'Occident assaborien les profunditats i els matisos del silenci. Avui en dia és difícil estar en silenci, cosa que ens impedeix sentir aquesta paraula interior que calma i que tranquil·litza. Alain Corbin recorre els significats del silenci de la mà d'alguns dels grans escriptors i pensadors de la història dels últims segles.