Con el paso del tiempo, Sófocles (c. 496-406 a.C) se ha convertidoen el autor paradigmático de la tragedia griega, y sobre su obradescansa en gran medida nuestra comprensión de este género y de susimplicaciones filosóficas y religiosas. De entre su producciónconservada, Áyax se considera su tragedia más antigua, deudoradel estilo poético de Esquilo y, por lo tanto, un importante nexo deunión entre el teatro primigenio y un estadio posterior de depuracióndramática.Durante la guerra, Áyax reclama heredar las armas deAquiles, pero se le niegan en favor de Odisea. Atenea, protectora delrey de Ítaca y resentida con Áyax, aprovecha la situación paravengarse de él poniéndolo en una situación ridícula. El héroe de estatragedia, desmesurado en su arrogancia y su demencia, es víctima delpundonor y la pasión, pero afronta con nobleza su destino."Áyax no es simplemente un drama de culpa y expiación, sino latragedia de un gran hombre que en su fuerza excesiva atrae sobre sí el rayo y recibe el fuego mortal con dignidad" Albin Lesky.
