«La luz es la mano izquierda de la oscuridad, y la oscuridad es lamano derecha de la luz. Los dos son una, vida y muerte, juuntas comoamantes en kémmer, como manos unidas, como el término y elcamino.»
«Escribiré mi informe como si contara unahistoria, pues me enseñaron siendo nió que la verdad nace de laimaginación». Así comienza su relato Genly Ai, enviado al planetaGueden ?también llamado Invierno por su gélido clima? con el propósito de contactar con sus habitantes y proponerles unirse a la liga deplanetas conocida como el Ecumen.
Los guedenianostienen una particularidad que los hace únicos: son hermafroditas, yadoptan uno u otro sexo exclusivamente en la época de celo, denominada kémmer. En Invierno, Ai contacta con Estraven, un alto cargo que lemostrará cuán diferente puede llegar a ser una sociedad donde noexiste la diferenciación sexual.
